墓地霊園（その2）

寺院墓地は、宗教法人が運営している檀家専用の墓地です。寺院墓地はその多くは寺院の境内地にあって、その寺院が事業の主体および管理を行っています。寺院墓地はその宗教活動の一部として存在していますから、民間や公営の霊園とは大きな違いがあります。つまり、寺院墓地のお墓を得るということは、ほとんどの場合においてその寺院の宗派の信徒になること（檀家になること）が前提となっています。

ですから、必ずその寺院の住職にお寺の行事やお付き合いの仕方、檀家になるための費用、永代使用料、そして管理費について確認しておく必要があります。この他にもお布施や寄付を求められることもあるでしょう。また、住職の人柄についても、長く信頼してお付き合いができるかどうかも考慮したほうが賢明でしょう。青山霊園は、園内にある桜並木をはじめ、武蔵野の面影を留める樹木が生い茂って、落ち着いた雰囲気が気持ちを鎮めてくれます。

霊園は、広い敷地に造られ、明るくきれいな公園風のもの多くなりましたが、映画のシーンにあった欧米に見られる墓地のような雰囲気があります。墓所を選ぶ際、できるだけ避けたほうが良いと思われるところは、急な斜面、水はけの悪いところ、そして地盤が軟弱な場所です。樹木につきましては、大木になるような樹木がそばにありますと、根で墓石や外柵にダメージを与える場合がありますから、避けたほうが賢明だと思います。

寺院墓地の場合は、当然ながらそのお寺の檀家になるのですから、それ以後の葬儀や法事の一切をお寺にお願いすることになります。その際に、お布施を包むわけですが、その相場、いくらお渡しするのか、そのお寺の檀家として一般的なのかを聞いておくべきでしょう。直接、聞きにくい場合は、檀家さんや出入りの石屋さんなどに聞いてみると良いでしょう。お布施の多寡によっては、墓地の永代使用料が安くても、お布施が高くてお寺との付き合いができない場合も出てくるでしょう。

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