所沢聖地霊園（その2）

公園墓地とは、そもそも墓園として墳墓を設けるために都道府県知事の許可をうけた区域の墓地と一体となった施設の区域のことを指しています。民営墓地や比較的新しい公営墓地で、墓地全体に芝生や樹木、あるいは草花などを植えて環境を整備し公園化した墓地を公園墓地と呼んでいます。公園墓地は緑地や広場が整っていますから、明るい雰囲気で人気が集まっています。

公営霊園で登場した壁面墓地、墓碑が壁のように立ち並んでいて、遺骨はその地下に納めるようになっているものです。新たに墓碑を建てる必要がなく遺骨を納めるスペース（カロート）まで設置されているということです。墓碑の大きさは、高さ91センチ、幅75センチ、厚さ15センチとなっています。カロートは、直径21センチの骨壷を６つまで納められる広さがあります。使用者が手を加えるのは、お骨を納めることぐらいで安上がりとなります。

都営霊園では、全ての霊園が貸付を行っているわけではないようです。青山霊園や谷中霊園、染井霊園、そして雑司ヶ谷霊園の４つの霊園につきましては、公園化を予定していたことから返還された墓所などを再度貸し付けることはしていなかったそうです。しかし、その後の時代情勢により青山霊園と谷中霊園については、一部の墓所の貸付を再開したということです。ですから、平成19年現在で都営霊園の貸付を行っているのは、青山霊園、谷中霊園、多磨霊園、八柱霊園、八王子霊園、そして小平霊園の６つの霊園だということです。

応募しましても審査を受けて、条件を満たしていないものは失格となります。新しい墓地、つまり一人一人で入る個人墓、夫婦で入る夫婦墓、大勢で入る合祀墓、そして跡継ぎを必要としない永代供養墓などが増加しているようです。これらに共通しているのは、家の否定と言われています。また、自分の死に際して、誰にも迷惑をかけたくない、という思いもあるようです。

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