服部霊園（その2）

公営墓地では、新規のお骨を持っている人でなければ申し込むことはできません。ですから、生前に自分の墓を確保しておきたいと思っても、手に入れることはできません。しかし、民営霊園ではむしろ状況は逆で、全体の80パーセントくらいが生前建墓（寿陵）だと言われています。そこで、公営墓地でも将来的には生前の申し込みを認可する可能性があると考えられています。

世の中には、寺院のお墓より霊園のほうが安いと金額だけで判断している方もいるようですが、果たしてそれだけなのでしょうか。寺院にお墓がある檀家さんは、非常に恵まれていると言われています。宗祖から歴代の上人、そして当代の住職へと受け継がれている法灯（仏の教え）のもとにおける修行によって、檀家は心豊かに暮らしていけるとされています。霊園には、先祖祭祀のお墓はあるのですが、何より仏道修行の根本道場である本堂がありませんし、日々祈願してくれる住職もいません。

その中に、外国人墓地や警視庁墓地などの記念墓域、明治維新の功労者や文学者、科学者、芸術家、あるいは政治家といった著名人の墓所が数多くあります。年間を通して、墓参者はもとより歴史探訪の見学者も数多く訪れているそうとす。広さは26ヘクタール（約7万9千坪）で、起伏に富んだ園内には、サクラ並木やアカマツなど大きな樹木がたくさんあり、緑豊かな都心の森を形成しています。園内の14000の墓所には、12万人余の御霊が眠っているということです。

さらに、一般的な言い方をしますと、どちらの方角でも問題ないと思われます。ただし、宗旨や宗派での決まりがあればその限りではありません。ただ、やはり日当たりは良いほうに越したことはないでしょう。お寺の墓地でしたら、お寺の境内を向くように建てること合もあるでしょうし、お墓に手を合わせる際に境内のご本尊にも手を合わせることができるようにと、境内が後ろになるように建てることもあるようです。

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